Gast aan Tafel is een samenwerkingspartner van Stichting Eén Land Eén Samenleving. Gast aan Tafel koppelt Nederlanders en nieuwkomers met een verblijfsstatus aan elkaar. Door zes keer bij elkaar te gaan eten, leren zij elkaar beter kennen. De maaltijd is in veel culturen het moment van de dag om mensen samen te brengen. Het is dan ook de perfecte gelegenheid om kennis te maken.
Tot voor kort had Nederland de reputatie een gastvrij en tolerant land te zijn. Gedurende vele eeuwen zijn vluchtelingen uit diverse landen in Nederland opgenomen: Portugese Joden, Franse Hugenoten, Belgen gedurende de Eerste Wereldoorlog, Hongaren in 1956 en de inwoners van voormalig Joegoslavië in de jaren negentig van de vorige eeuw. Mensen in nood help je toch? Gelukkig zijn de meeste Nederlanders het daarmee eens getuige de vele initiatieven in het land om de vluchtelingen te helpen. Deze dreigen overstemd te worden door een luidruchtige minderheid die om verschillende redenen geen boodschap heeft aan de komst van vluchtelingen.
De ervaring van de afgelopen 50 jaar leert dat de meeste vluchtelingen in Nederland blijven. De eerste vijf jaar zijn ze statushouder (een termijn die wellicht wordt teruggebracht tot drie jaar), vrij snel daarna Nederlander. Voor hen is het belangrijk dat zij zich welkom voelen binnen de Nederlandse samenleving. Voor Nederland is het cruciaal dat de vluchteling integreert in de samenleving. Daarvoor is er contact nodig tussen ‘wij en zij’. Vandaar het initiatief van Stichting Gast aan Tafel.
De eetafspraken van Gast aan Tafel hebben een duurzaam karakter: er moet een duidelijke intentie zijn om die maaltijden vaker (minstens zes keer) voor elkaar te organiseren of daarnaast andere activiteiten te ondernemen. Men kan elkaars taal leren, de stad verkennen, samen naar de film gaan enz.
De naam ‘Gast aan Tafel’ is overgenomen van NOVIB. Zij startte in 1963 een actie waarbij mensen werden uitgenodigd om een bedrag aan Novib te doneren ter grootte van de kosten van een extra eter. Oxfam Novib heeft laten weten er positief tegenover te staan “dat de term voor zo een goed initiatief wordt gebruikt”. “Gast aan Tafel” is per 1 oktober 2016 in Den Haag van start gegaan. Een vijftal gemeenten heeft het Haagse initiatief overgenomen: de Utrechtse Heuvelrug, Oldenzaal, Waterland, Voorschoten en Hilversum.
Kijk voor meer informatie of aanmelden op de website www.gastaantafel.nl
