Benson van der Bij is penningmeester in het bestuur van de Stichting één land één samenleving. Daarnaast organiseert hij namens de stichting jaarlijks een dialoogevenement in Utrecht en een Nationaal Integratiediner in wisselende steden. Naast zijn inzet voor de Stichting is Benson aan het afstuderen in de sociale en organisatiepsychologie. In zijn studie onderzoekt hij hoe discriminatie en vooroordelen kunnen afnemen en hoe inclusie vergroot kan worden.
“Ontmoetingen tussen mensen met verschillende achtergronden zijn heel waardevol, zoals in het project Leer je landgenoten kennen van de Stichting. Daarnaast kunnen dit soort ontmoetingen discriminatie en vooroordelen kunnen verminderen doordat je elkaar écht leert kennen.”
Naast het verminderen van negatief gedrag zoals discriminatie kijkt Benson ook naar het vergroten van positief gedrag, namelijk inclusie. “Inclusie gaat over hoe een groep omgaat met mensen met diverse achtergronden. Inclusie is een combinatie van een sterke relatie willen hebben met andere mensen én tegelijkertijd het gevoel hebben dat de groep jou aanmoedigt en toelaat om jezelf te zijn en te blijven. Inclusie gaat dus onder andere over verdraagzaamheid en relaties met anderen. De activiteiten van de Stichting passen daar goed bij. We focussen in ons project Leer je landgenoten kennen bijvoorbeeld op het bouwen van relaties tussen personen met verschillende achtergronden. Daarnaast rijken we als stichting jaarlijks de interculturele verdraagzaamheid prijs uit aan een lokaal initiatief uit Nederland dat verdraagzaamheid versterkt in haar regio.”
Kijkend naar de toekomst, weet Benson nog niet wat hij wil gaan doen als werk. Wel weet hij dat hij verwacht te gaan werken “in de sfeer van organisatieverandering, diversiteit en inclusie, of consultancy”. Daarbij vindt hij het belangrijkst dat hij “positieve verandering voor een persoon, organisatie óf voor de hele maatschappij” teweeg kan brengen. Benson geeft ook aan dat hij graag nog lang bij de Stichting blijft betrokken vanwege “de positieve verandering in de Nederlandse maatschappij die wij aansporen en creëren”.
